阿甘的美國大冒險

助教群當中大部分是第一次教大學生, 不免在教學上遇到困難和挑戰, 因此系上提供許多協助我們提升教學品質的機會。

每星期助教們都要和總指導布萊斯教授共聚一堂, 分享教學日誌和疑難雜症, 一起腦力激盪, 尋求更好的教學方法, 布萊斯教授也會指定我們閱讀跟寫作教學相關的研究和資訊, 並討論如何將最近的研究成果應用在課堂上。

除此之外, 我得到其他助教的班上觀察他們的上課情形, 並安排攝影師到我自己班上來拍攝我的教學狀況, 然後和布萊斯教授一起看錄影帶, 找出我的優缺點。

不知不覺學期過了大半, 剩下的課程內容都是些雜七雜八的東西, 像是引用原文時標點符號怎麼標, 參考書目怎麼編, 何時可以用縮寫等等。

同時,學生們也都完成了他們至少十二頁長的研究報告初稿。我將學生們分組,讓他們互相檢討自己的初稿, 接下來跟所有學生一對一, 面對面地討論其報告內容, 給予批評建議。

期末考那一週,學生們做口頭報告, 並將完稿, 也就是他們一學期以來的努力成果交出。

回顧這一學期, 基本上大部分學生都很合作, 沒有給我這菜島帶來太多麻煩, 只有兩個女學生不知是自目還是裝傻, 作業老是遲交, 且交上來的作業不是格式不對, 長度不夠, 就是文不對題, 其中一位「莎提」小姐已是第三次修這門課, 還把以前的報告拿來充數。

有一次我檢查回家作業, 在筆記本上隨手記下沒完成的學生名字, 「莎提」小姐向我大吼:「你要我做的我都做了,你還要怎樣?」這突如其來的舉動讓我愣了一下,過了幾秒我才回神過來,趕忙解釋我並不是在打分數, 只是做些記錄。

怪怪, 這位大小姐大概活膩了, 竟敢跟決定她命運的老師大小聲。我只能說她自作自受, 最後還是沒能拿到這三個學分, 可不是我心腸壞故意當她, 實在是她的學習態度太差, 作業幾乎從未達到要求。

經過這一學期的磨練, 助教們都已進入狀況, 我們便不需要定期和老闆報告了, 對課程內容和教法也更有自主權。

接下來的那個學期沒有再碰到惡劣的學生, 唯一值得一提的是位不太進入狀況的韓國女生, 老是苦著一張臉跟我說不懂作業怎麼寫, 即使課後花時間輔導她, 她仍老是迷迷糊糊。

有一天在課堂上她說要上廁所, 結果人還沒走到教室門口就「砰」的一聲, 重重的昏倒在地上不醒人事。我嚇得花容失色, 急忙要叫救護車, 這時一個孔武有力的韓國男生站了起來, 說是她的男朋友, 還一臉沒事的說這情況常發生, 接著就把她抱起送回家休息。

我驚魂未定, 不確定是否該打911還是就這樣讓她男友把她抱走, 她要是死了我不成了兇手?

謝天謝地她父母沒打電話來索命, 不過隔週這女孩就以壓力太大為由把課退掉,這樣也好, 要不然她最後搞不好還是已被當收場。

在這堂寫作課裡, 收穫最多的其實是我, 不是學生。這麼獨特又有趣的經驗可遇不可求, 在教導寫作的過程當中, 我不僅對研究報告寫作技巧有更深入的了解, 還有機會跟來自世界各地的學子相互切磋, 教學相長, 我作夢也沒夢到會有這樣的好運呢! (待續)

Photo: 寫作課的學生和校園裡的噴泉