美國有好幾千所大專院校, 除了少數學府大家耳熟能詳, 大多數學校根本沒人聽過。這些默默無聞的學校當中, 又以小型私立大學景況最為悽慘, 有的因為招生不足而關門大吉, 也有的苟延殘喘, 夾縫中求生存。位於西維吉尼亞州鄉下的賽倫國際大學便是個很好的例子。阿甘小時候就聽過這所學校, 有一天在西維吉尼亞州的高速公路上看到路邊有個牌子, 就好奇地循著 Google 地圖找下去..... 結果硬是左彎右拐了好一陣子才找到超級偏僻的校園。上圖是校園入口處。
1888 年於西維吉尼亞州 Salem 成立時, 這所學校叫做 Salem College 賽倫學院, 由 Seventh Day Baptist 教會所成立。 1989 年, 財務拮据的賽倫學院和日本東京的帝京大學締約合作, 改名為 Salem-Teikyo University 賽倫帝京大學。由於這樣的作法在美國是創舉也很不尋常, 獲得媒體注意。 記得台灣也有報導過, 阿甘才會有印象。 當時日本的經濟仍然不錯, 很多學生想出國留學, 這個鄉間小學校突然出現一大群日本學生。 和日本的合作關係在 2000 年結束, 學校改名為 Salem International University 賽倫國際大學。2005 年該校被賽倫教育機構買下, 現在是一所營利型大學 (類似學店), 學生人數少於一千, 確切數字不詳。
校園非常小, 旁邊沒有任何店家, 完全是荒郊野外。雖然名為國際大學, 但是很難想像會有任何國際學生在此就讀, 更不會有甚麼國際交流活動。
校園裡就這幾棟房子, 從頭走到尾一分鐘。
當時是星期天晚上, 整個校園空無一人, 阿甘就大搖大擺走進來了。 奇怪的是門都沒鎖, 燈也都開著。
好像國中或高中的校舍。
怎麼看都不像有個 lounge 啊! 賽倫國際大學目前有 商學, 生物, 電腦, 刑事司法, 教育, 資訊科技, 護理七個系。 護理系並沒有被護理教育協會認可, 幾年前被學生告上法院。
學費其實不貴, 比一些公立大學還便宜, 但是說實在的, 要貴也貴不起來啊! 學校所在地位置差不說, 西維吉尼亞州 (是 West Virginia, 不要跟 Virginia 搞混) 還是美國數一數二的窮州, 人口素質非常低, 招生難上加難。
女廁的標示用手寫的.......囧。如果你對這所學校的排名感到好奇.... 基本上沒有排名, 進不了任何排名。
這學校還能維持運作多久, 沒人知道。 美國的私立大學如果面臨倒閉, 只能靠校友和學生自救, 政府是不會出手的。 尤其賽倫國際大學已經變成營利型學校, 更可以像關店一樣隨時說再見。 出國念書真的要慎選學校啊!
Update: 該校已更名為 Salem University
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