阿甘的美國大冒險

Cracker Barrel 是美國知名連鎖餐廳, 以南方鄉村美食為主打。所有連鎖店長的一模一樣, 獨棟建築前面有個大大的停車場。

大門前總會擺一排搖椅, 是販賣的商品。你要坐下去休息也可以。

一進門會讓你以為到了一家商店, 衣飾禮品紀念品滿坑滿谷。

還有糖果和復古汽水。

各種馬克杯。Dad bod 是甚麼? 阿甘在每個月的英語教學單元中有教過喔!

禮品店裡左轉才會來到用餐大廳。

正中央一定有個壁爐。還有槍, 死掉的動物, 和美國國旗....... 果然很南方很鄉村。

不果你到哪一家分店, 裝潢和氣氛都一致, 跟麥當勞不分上下。

不但鄉村而且懷舊。很多早期商品廣告與海報。

Cracker Barrel 從早開到晚, 三餐都包辦。阿甘來吃早餐。

標準美式早餐: 煎蛋 培根 火腿 炒馬鈴薯 比斯吉

左碗是 gravy, 用牛奶和麵粉 鹽 胡椒做成的鹹醬, 淋在比斯吉上面。當然你也可以把果醬塗在比斯吉裡面。兩種吃法都很受歡迎。右邊那碗是 grits, 也是美國鄉村早餐常見食物, 跟稀飯很像, 沒有甚麼味道, 不過它是用玉米製成。

加了胡桃和蘋果的早餐燕麥粥。

早餐當然不能沒有咖啡。無限續杯!

這家連鎖餐廳的全名是 Cracker Barrel Old Country Store, 1969 年在田納西州成立。原本分店都在美國東南部和中西部一帶, 九零年代進行大規模展店, 而有今日的規模。目前在 45 州有超過六百家分店。

接下來品嘗 Cracker Barrel 的午晚餐菜色

炸魚

炸雞

肉塊 Meatloaf。肉塊是一種美國家常菜, 牛豬絞肉拌入蛋 牛奶 洋蔥 麵包屑 調味料之後放到烤箱裡烤。

配菜: 水煮四季豆, 炸秋葵, 燉蘋果。其他配菜選擇還包括馬鈴薯 通心粉 烤豆子 花椰菜 玉米粒 高麗菜絲等等常見的南方料理菜色。

Cracker Barrel 供應的食物跟頂級佳餚沾不上邊, 卻廣受歡迎, 原因就在它把鄉村家常菜做的很用心, 新鮮美味份量足, 而且價格非常親民, 飽餐一頓不需要花大錢。然而它有一段黑歷史, 阿甘寫這篇文找資料的時候才發現。Cracker Barrel 的創始人 Dan Evins 是很標準的老一輩南方白人男性, 充滿歧視與偏見。他在 1991 年規定員工若缺乏正常異性戀價值觀必須被開除。經過各界大加撻伐才反轉規定。後來有色人種員工告上法庭, 控訴工作時被種族歧視。接著又有食客提出訴訟, 指稱 Cracker Barrel 故意把黑人和白人食客分開, 優先服務白人食客, 並給予白人服務生拒絕服務黑人的權利。美國司法部發現指控屬實, 要求限期改善。

2001 年, Cracker Barrel 董事會把 Dan Evins 逼下台, 撤換他的 CEO 職位。接下來二十年, 該公司努力扭轉形象, 對員工進行多元文化訓練, 並提升 LGBT 員工福利。但抹滅不光彩的歷史並不容易, 許多老顧客仍然感念這家餐廳的過去。2016 年總統大選後, 媒體分析發現 Cracker Barrel 密集度高的區域川普得票數也高。阿甘也在 Cracker Barrel 餐廳裡看過川粉大刺刺地戴著 MAGA 帽子, 穿著擁護川普的 t-shirt。

用餐完畢後不是跟服務生付帳, 而是拿著帳單來到禮品店的櫃台付帳。

Cracker Barrel 通常在高速公路交流道附近, 好找好辨認。