隨著民主黨籍新總統歐巴馬的上任, 美國在軍事、外交、能源、貿易等各種政策上都有重大改變, 攸關國民素質和美國未來的教育政策也被新政府重新檢視, 計畫必要的調整。
美 國新政府目前面對最嚴苛的教育問題跟舊政府的難題一模一樣--拉近不同族群和不同設社會階層間的學習差距。美國的高中生畢業率平均在七成以上, 但是少數族裔的畢業率卻遠低於平均值, 黑人高中生的畢業率只有百分之五十(男生比女生更低), 以少數族裔學生為主的大城市公立學校情況更嚴重, 例如底特律公立高中只有四分之一學生畢業, 印第安納波里斯只有三成公立高中生拿到畢業證書。
除此之外, 美國的移民不斷增加, 加上移民生育率高, 公立學校裡英文不是母語的學生越來越多。2007年美國就讀幼稚園的孩童當中四分之一是西語裔, 在移民人口眾多的加州, 公立學校更有約半數學生是西語裔。很多移民學生的基礎能力弱, 父母的教育程度偏低, 他們的教育問題也不斷考驗著政府和教育當局。
小布希主政初期決定正視這些問題, 進而提出了「有教無類No Child Left Behind」 教改法案, 獲得兩黨支持, 順利在國會中通過, 但是從2002年實施以來貶多於褒, 過於重視考試成績抹煞了教學創意, 嚴厲逞罰達不到標準的學校讓教師承受極大壓力, 最重要的是七年多來沒有見到顯著的效果, 因此各界對歐巴馬和新任教育部長鄧肯(Arne Duncan)寄予厚望, 希望看到不同的態度和作法。
「有教無類」法案雖然遭致諸多抱怨, 但減少各族群間學習成果差距卻是老師家長政客一致認同的目標, 因此新任教育部長並沒有徹底放棄「有教無類」法案的計畫, 反而支持繼續用標準化測驗成績衡量教學成效, 但他也明白該法案存在不少盲點, 導致諸多方案窒礙難行, 更不能光靠一個法案解決一切難題, 於是鄧肯部長提出了幾個改革的大方向。
首先要建立全國性的學習和測驗標準。「有教無類」法案要求美國每個公立學校都要有一定比例的學生通過學力測驗考試, 通過率門檻還逐年提高, 但是課程內容和測驗題題目由各州教育局自行決定, 因此大家各唱各的調, 沒有統一的標準。為了達到教改要求的通過率, 有些州更卯起來作弊, 將測驗難度大幅降低, 通過人數被灌水。最有名的例子便是密西西比州在2005年宣稱近九成四年級生的閱讀能力達到「良好」, 通過率勇冠各州, 結果當年的一項全國測驗顯示密西西比州學生只有不到兩成及格, 竟然是全國倒數第一, 立刻現出原形, 因此建立全國性的學習和測驗標準的確有其必要性和迫切性。
但是美國法律和由來已久的傳統是讓各州各郡各學區教育機關擁有相當的自主權, 加上公立學校大部分的經費是來自地方政府而非聯邦政府, 要說服各州一起合作並修改繁瑣的法令規章可說難上加難, 對鄧肯部長是一大考驗。
第二個改革重點是強制關閉爛學校, 經過整頓後再重新開放招生。雖然「有教無類」法 案早有規定連續五年學測通過率未達標準的學校必須由州政府接收重組, 但是好幾千所早該被接管的學校卻遲遲沒有動靜, 只有極少學校真的被重整, 原因是美國很多地方政府財政困難, 這兩年經濟衰退更雪上加霜, 學區已經喊窮很久, 根本沒有多餘的錢去整頓墊底的學校, 也沒人想去負責收拾這些爛攤子。
歐巴馬政府計畫提撥五百億美元特別預算在未來五年內陸續整頓全美國百分之五表現墊底的學校, 總數約五千餘所。表現墊底的定義包含了低學測通過率, 高輟學率, 低畢業率, 畢業生上大學比例過低等等。
被選中的學校將遭強制解散, 重新聘任校長和教職員, 期望藉由全新團隊、嶄新的管理風格和新穎的教學方式徹底改造學校, 提升學生程度。這曾是鄧肯部長擔任芝加哥市公立學校執行長任內的重點工作之一, 他相信將芝加哥經驗推廣至全國會有令人滿意的結果。
不過把有問題的學校解散重組是否真的能扭轉乾坤, 讓學生的學習成果快速提升仍沒有答案, 部分被重組的學校的確看到教學成效和學習風氣的改變, 學生通過測驗的比例逐漸上升, 但是被重整後沒有明顯進步的學校也不在少數, 因為這類學校主要問題還是在複雜的學生背景和家庭環境。在家長多是單親的情況下, 更有不少家長有前科或沒工作, 導致部分學生有嚴重行為問題, 因此很多老師不願意冒險到這些學校任教。
很多人對此類墊底的問題學校已經不抱任何希望, 與其讓問題惡性循環, 解散學校進行重整至少能趕走不適任教師, 加入新血新氣象, 短期內或許不會有奇蹟出現, 但絕對值得一試。
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真的假的?? 連續二篇頭香?? [版主回覆09/16/2009 09:16:39]
送鮮花兩朵!!
教育這個百年大計,真的是很難拿捏
有教無類,分級制度都有其優缺點
如果可以想到十全十美的人,那諾貝爾獎得主就是他了
[版主回覆09/16/2009 09:18:56]我悲觀的認為美國的教育亂象是沒有解藥的, 只會越來越糟, 諾貝爾得主也救不了!! 台灣就有個諾貝爾得主把台灣搞的一團亂啊...願意唸書的 對這些政策是沒什麼影響的
不願唸書只是到學校混的 就算有再好的計劃 也是白廢
[版主回覆09/16/2009 09:21:44]這麼簡單的道理, 我們小老百姓都懂, 那些大官卻都很不信邪耶.... 他們多少是死馬當活馬醫吧, 不然怎麼辦, 看越來越多學生繼續爛下去嗎?If the attitude of chasing short term gain doesn't change, the push for education can't be successful.
Everything starts from home. If a child grew up with caretakers whom'd push him to get a degree, he will most likely do it. Sadly, there are too many new immigrant parents who for one reason or another won't see education as a better future for their kids. They'd rather put the kids into work force prematurely.
Thankfully many Asian immigrant parents don't fall into this category. The parents may be blue collar workers but they seem to know that a college degree may spare their kids to repeat the life of a coolie.
I don't know how you teachers and educators in inner city schools can keep on trucking after seeing one disappointment after another. The whole collective mindset can be really crushing to endure in a long run.
Hats off!
[版主回覆09/16/2009 09:15:54]Thanks!Everyone knows that Asians in general study hard and work hard therefore they enjoy better quality of life. But most Americans ignore this fact when a lot of social issues are discussed. It's always a taboo to compare how different cultures approach education because it's politically incorrect. This country wants only schools and teachers to fix all the problems that started at home. I can't see how education reform will ever succeed.
I can only continue to do my job and try my best, and thank god that I am not teaching in an inner city school. I admire those who dedicate themselves to making a difference.
我兒子的同學約有1/3是亞裔學生(中.韓.印度...),另外西語裔的確實也佔不少,所以他們上學前都要先去語言中心考試,考差的聽說會建議小孩去上ESL(English as a Second Language)課程,在加州語文能力真的會影響學校的學力測驗考試.
我兒子才上Kindergarten,學校就發一張"Read Aloud Chart",要他們一個月填一張閱讀書表,希望父母每天都陪孩子念書,學期結束比賽誰念的書多!
[版主回覆09/16/2009 09:47:39]我教國中生, 有些學生在從小一就在美國念, 甚至有在美國出生的, 結果還在唸 ESL 耶, 會不會太離譜??? 我已經習慣了....... 美國很多學校都推行閱讀運動, 鼓勵學生在家唸書, 鼓勵家長參予, 但是當很多家長連母語都讀不好的時候, 小孩的程度就很堪慮了...... 重責大任通通在學校身上。1.我說阿甘老師阿
好煩喔....
如果說你班上又乖巧又會讀書又漂亮的南美洲妹妹可不可以介紹一下阿
2.(正經回來)說實在的維吉尼亞州的SOL根本就是一場笑話
我在美國沒有修世界地理也能通過考的根本都是基本常識
說實在話就是降低題目難度換取通過率
在我的高中考SOL時監考老師其實都沒有在監考
舞弊事端時有所聞\
再者 SOL可以考無限多次實在不知道意義為何
最近好像聽到說維州州政府要砍掉給州立大學的預算
K12好像就不減
真是劫貧(真正需要錢)濟富(不需要且又花費無度)阿
[版主回覆09/16/2009 09:39:59]你不要害我啦, 我的學生年紀太小耶, 國中生喔! 原來 SOL 是這麼簡單啊, 位什麼還是那麼多學生考不過哩, 真是快受不了了..... SOL 浪費一堆金錢和人力, 還不就是應付No Child Left Behind 的需要, 把老師累個半死, 學生像沒事一樣, 程度好的隨便過, 程度不好的還是一樣不好..... btw, K-12 預算已經被砍很多了啦, 每個州都一樣, 我們現在買個文具都不一定買的到, 薪水也被凍結, 今年一毛錢都沒加, 年資增加新水完全沒變
願您有美好的一天！
[版主回覆10/16/2009 09:53:18]Thanks. You , too!阿甘老師越來越有名氣了哩~
真的希望可以越改越好,不然我很擔憂這裡孩子的未來~
[版主回覆09/16/2009 09:43:43]偶哪有名氣, 有幸分享一點心得罷了阿甘老師
教育的問題我看大多數的國家都是一樣的
有教無類只是孔老夫子的紙上談兵
再怎麼改 都有不想讀的學生(或家庭社會因素)
就像在台灣 改來改去 花一大把錢 學生有比以前時代的優秀嗎
要去寄望救少數的人 卻犧牲尖端的學生
台灣的大學太多 只是搞壞大學這兩個字的地位罷了
迷思啊
[版主回覆09/16/2009 09:28:22]對啊, 美國社會的貧富差距極大, 加上種族文化差異, 種種因素讓教育問題更棘手.... 最怪的是, 美國人一廂情願的認為每個人都是唸大學的料, 遍地都是大學, 要求老師把學生都送進大學, 結果最後一堆連高中都畢不了業, 勉強進大學的也一大堆唸不下去..... 台灣這方面還真的蠻愛學美國的耶.... 你不用擔心, 台灣的學生雖然沒有以前優秀, 還是比很多美國學生優秀太多了啦In BC, a very high percentage of college students are Asians. For some reason that piss locals off : )
[版主回覆09/17/2009 05:55:37]Those 'locals' are just jealous!!
哇~
阿甘老師現在是天下雜誌的美國特派員了~
[版主回覆10/01/2009 09:53:48]託你的福啦~~ Have a great day!歐巴馬的教育改革窒礙難行 根本原因是沒請阿甘老師當顧問 我是說真的 你的觀點最真實
[版主回覆09/17/2009 06:10:18]找我當顧問, 我就建議總統規定學校每天小考, 考不好五分打一下, 學生每天得參加升旗典禮做早操, 頭髮不得超過耳根, 男生留平頭, 每天穿制服.... 
阿甘老師:
想來很不好意思 ，不小心跑到貴族學校教書，看看有錢人怎麼養孩子! 還好是富而好禮的那種風氣! 沒有一個高中孩子在衣著頭髮上作怪，幾乎沒有行為問題，每個老師的每門課都有MOODLE網頁(有的很簡單)，午餐超豐富又健康。老師整天都不鎖門，出教室皮包也不帶。
他們不談成績和名校，而是 Social justice， humanity。 校長說: 以前教書時人家問我教什麼? 我說"教人"。
正在思考中!
[版主回覆09/17/2009 06:07:55]好羨慕啊, 我也想吃豐富又健康的學校午餐啦!! 說真的, 我不太敢不鎖門就離開教室耶, 除非確定很快就會回去, 不然誰知道什麼東西會不見強制關閉爛學校, 經過整頓後再重新開放招生這樣好像很不錯 一些爛學校只是浪費資源 重整後應該會比較好 阿甘老師又上親子天下雜誌啦 真厲害ㄚ [版主回覆10/01/2009 09:54:53]謝謝啦, 托你的福~
中秋節快樂喔!!
有教無類...是教育的最高境界..
國內國中升學制度雖採用常態分班..
但是學校還是會各種名目把功課好的學生編制在一班...
為了學校升學率無所不用其極~~
[版主回覆10/23/2009 09:11:17]台灣國高中生的生活跟我們當年比起來, 水深火熱程度有過之而無不及哩... 真可憐喔, 教改都改去哪裡啦??我們最近也在推一些台灣的新移民的輔導活動，
因為母親是從國外嫁來台灣的，小孩的教育也出現跟不上的問題，
看來美國的問題是更加難改吧~
[ HANK @ TW ]
[版主回覆10/24/2009 05:42:27]對啊, 美國的種族更多, 文化差距和社會階級差距更是大,學校裡的問題更是多多多
看來美國教育政策還真得棘手,但是臺灣也差不多都一樣棘手. [版主回覆09/25/2009 05:40:45]還好台灣沒有像美國貧富差距這麼大, 又各色文化那麼多, 讓各種問題都複雜數倍... 台灣學生的競爭力其實還不錯, 不要退步太離譜啊
很多人對此類墊底的問題學校已經不抱任何希望, 與其讓問題惡性循環, 解散學校進行重整至少能趕走不適任教師, 加入新血新氣象, 短期內或許不會有奇蹟出現, 但絕對值得一試。
這麼說的話, 阿甘豈不是快要失業了?
[版主回覆09/17/2009 07:05:51] 阿甘的學區可是美國名列前矛的喔, 前百大高中有四所在我們這裡耶, 墊底學校輪不到我啦恭喜喔 [版主回覆09/18/2009 00:00:30]Thank you very much!! Hoep you are having a great school year!
However, we have to think about why we Asian still have this habit of thinking college education is the only way ?
no wonder we known for being geeks : )
[版主回覆09/17/2009 23:59:50]I don't think there's anything wrong with being a geek. It's true that Asians tend to focus too much on titles, degrees, and big name schools as indicators of 'success'. However, it's exactly what makes Asians more successful and competitive. A lot of young Americans believe they will make a fortune easily by becoming a football star or a rapper. They don't see the value of education and that's why schools have so many problems. But I do think kids should be encouraged to engage in more physical activities to have a balaced and healthy lifestyle especially in Asia.
是否有no child left behind的outline可以參考?謝謝！^_^
[版主回覆09/19/2009 06:09:47]這裡資料不多, 但有大概的介紹http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E4%B8%8D%E8%AE%A9%E4%BB%BB%E4%BD%95%E5%AD%A9%E5%AD%90%E8%90%BD%E5%90%8E%E6%B3%95%E6%A1%88或可參考英文版: http://en.wikipedia.org/wiki/No_Child_Left_Behind_Act
所以我想我會幫孩子選個成績好一點的middle school和high school來就讀
[版主回覆09/19/2009 06:10:39]你住的地方學區應該還不錯, 不要搬到一些奇怪的地方就行了
外來移民過多是一大原因, 很多落後地區的居民都想來美國過好一點的生活, 跟英國的情形很相似,
英國現在開始提高移民門檻, 藉機淨化與提高學生向學力, 美國將來會不會也提高移民門檻呢?
[版主回覆09/19/2009 05:58:03]美國一直在吵修改移民法, 但炒來吵去仍一事無成, 不過現在經濟不好, 非法移民入境的數量已經大量減少了, 但那些已經來的(不管合法非法), 拼命狂生小孩, 但本身經濟情況不佳教育程度又很低, 對教育的重視也差很多, 教養他們小孩和培養社會未來人才的重任都在學校老師上了...."...................台灣就有個諾貝爾得主把台灣搞的一團亂啊... " , ha, i like what u said !
[版主回覆09/25/2009 06:03:58]Thank you very much~ 不過有些人可能不同意 
看樣子阿甘老師的學生會愈來愈棘手了
新移民的問題台灣也愈來愈多囉
[版主回覆09/25/2009 06:05:12]不管台灣美國, 教育工作著的智慧每天都被考驗著有阿甘老師執筆的雜誌,肯定是第一名! [版主回覆10/02/2009 05:46:07]是我沾他們的光啦
中秋節快樂! 幫我多吃點月餅喔!!
阿甘老師分析的真是棒
希望台灣的父母都有機會可以分享到這一篇第一手的見解
[版主回覆10/23/2009 09:20:40]Thank you so much~ 週末又到了, 好好享受喔!阿甘老師你太厲害了! 這麼專業的見解, 少有! 我看不管是美國或是台灣的教育部, 一定準備要挖角你了! 要有心理準備啊! [版主回覆10/16/2009 06:48:05]過獎了.... 不管哪裏, 教育問題都叫人頭大, 當個部長裡外不是人, 也不見得做出成果... 阿甘在一旁批評比較簡單... 科科
你是站在教育的第一線，你是否有你個人的看法或建議呢？
好久沒有看天下雜誌了
不過我都會注意他們出的教育專刊
美國的高中不是義務教育嗎? 那為什麼會有那麼多人無法畢業呢?
真是把歐巴馬給考倒了
因為美國人的種族太多
或許他們可以來台灣取經~~
[版主回覆10/16/2009 09:52:50]因為美國的高中生讀到高二就可以選擇輟學, 很多不愛唸書的, 懷孕的, 就輟學不唸了.... 而且高中有設畢業門檻, 要所有課通過才能畢業, 並通過州考試, 雖然門檻很低, 但過不了的還是不少.... 程度太低...阿甘 好久不見
沒來得及跟你說 教師節快樂
還來得及祝你中秋節快樂
教育問題其實千頭萬緒 有時候是愈理愈亂
基本上 大鍋式的教育本就很難符合個別需求
但卻是比較節省經費的方式
大鍋式教育也建立同一代相近的學習經驗
有助於公民社會的凝聚力吧
我是這麼推想
[版主回覆10/06/2009 06:31:32]Thank you so much! Hope you had a wonderful holiday~ 就像你講的, 教育問題千頭萬緒, 美國社會問題多, 種族複雜文化多元, 貧富差距右大, 教育部長真的要有三把刷子才行喔在Oprah裡面看到在美國有兩位十多歲的男孩，因為在學校裡被戲稱gay而不堪其擾的學生，在家自殺，
聽到這種情形真的覺得很可怕，
因為身為一位媽媽，怎能承受這樣的一種傷痛，
也希望你能在教學中，
教導學生，不要使用暴力，語言暴力也是一樣不可取。
[版主回覆10/01/2009 10:05:36]這兩天美國還有一個很大的新聞, 一個品學兼優的芝加哥高中生在路上無端被其他少年活活打死, 整個過程被人用手機拍下來, 上了全國新聞。 上個學年, 芝加哥公校系統共有超過三十個學生被暴力謀殺.... 美國有些學校裡欺負同學的情況真的很嚴重, 不管是肢體上還是言語上都有, 有些青少年根本不懂的替別人想, 只想要酷, 想要自己爽.... 基本上美國的老師們在這方面都很注意, 會要求學生尊重同學講話小心用字謹慎, 但在有些學區和學校, 學生缺乏家裡管教, 又受同儕影響, 連學校都管不動, 很無力....阿甘~很快你就是台灣下任"教育部部長啦"
專業的人才在此!!老馬哥要記得來挖角吼!!
[版主回覆10/06/2009 06:27:44]偶當教育部長喔... 大家的小孩要倒楣了想請問阿老師,
你在美國都看什麼雜誌? 你怎麼都能那麼了解美國的教育? 可以推廌一下嗎? 在台灣我會看天下雜誌
謝謝
[版主回覆10/23/2009 09:19:48]我什麼都看, 比較常看的有 Newsweek, Times, Economist, US News & World Report, New York Times, Washington Post 等等, 因為自己是老師, 會比較去注意教育方面的報導和新聞, 而且我在公立中學教書, 等於在第一線, 很多教育政策的影響我們第一個會感受到。 除了上述那些報章雜誌, 我也會按照不同主題搜尋和研究其他期刊或媒體。 天下的報導很客觀詳實，的確是台灣人吸收資訊最好的來源之一呢