阿甘的美國大冒險

經過賓州西部一個叫做 Johnstown 的小鎮。你可能跟阿甘一樣從沒聽過這個地方, 它在美國歷史上卻有點小小的名氣, 也是美國很多小市鎮的縮影。

多數商家在市中心主街道兩旁

市中心一座小小的公園, 叫做 Central Park (中央公園)。當然啦, 跟紐約市的中央公園規模相差十萬八千里。

公園旁邊剛好有個小市集, 約莫十來個攤位一下就看完了。

Johnstown 位於 Conemaugh 河河岸, 河谷地形讓該地容易遭受洪水氾濫, 歷史上發生過三次大水災, 分別在 1889 年 (超過兩千人罹難), 第二次在 1936 年, 最近一次是 1977 年。

這座雕像紀念 Johnstown 的創建人 Joseph Johns, 不難猜到小鎮就是以他為名。雕像是在 1913 年六月由德裔移民設立。

二十世紀初期到中期, 鋼鐵和煤礦業為 Johnstown 主要經濟活動, 人口高峰在 1920 年到 1950 年之間, 約有六萬六千。當這兩個產業逐漸沒落, 人口不斷流失, 現在只有大約一萬八千。2017 年曾被排名為全美國萎縮第三快的城市。

上圖為 Johnstown 市政廳。Johnstown 的遭遇是美國許多小市鎮的縮影, 曾經倚賴的工業一去不覆返, 年輕人紛紛離開。剩下的居民忿忿不平, 成為川普之類政客最容易下手的目標。

高聳的教堂是聖史蒂芬斯洛伐克天主教堂, 完工於 1926 年。當時許多斯洛伐克人移民至 Johnstown 一帶, 從事鋼鐵和煤礦工作。二零至四零年代, 聖史蒂芬是美國最大的斯洛伐克天主教堂。當然盛況早已不再, 全美各地天主教人口急速崩落, Johnstown 也不例外。

在公園旁邊一家快餐店裡買了三明治和沙拉果腹。

因為正逢午餐時間, 在 Johnstown 稍作停留, 約莫四十分鐘便離開。