美國第一的大學不就是哈佛、 普林斯頓、 史丹佛那些超級名校在輪流嗎? 這威廉斯學院是哪根蔥? 其實威廉斯學院 Williams College 真的是全美第一, 只不過他不像大家耳熟能詳的那些名校一樣是研究型大學, Williams College 是一所文理學院。US News & World Report 的年度大學排名中，文理學院有一套屬於自己的排名。
私立的 Williams College 位於麻薩諸塞州西部的小鎮 Willamstown, 成立於西元1793 年, 紀念捐地的 Ephraim Williams。 目前 Williams College 學生人數大約兩千兩百。
文理學院 Liberal Arts College 到底是甚麼呢? 基本上文理學院以大學教育為主, 不設研究所(就算有也只有一兩個碩士班), 採小班制, 學校都是小而美, 學生人數頂多一兩千。 科系以人文(文學, 藝術, 哲學)、自然科學 (物理, 數學, 化學, 生物, 地球科學) 與社會科學 (經濟, 政治, 人類學, 歷史, 心理)為主, 不走職業導向。 文理學院教育強調學生的思辨能力和人文素養, 畢業生具備了這些條件後自然容易進入研究所繼續深造。
隨著時代進步, 絕大多數學子會選擇一般大學, 主修較有錢途的科系, 希望一畢業就能賺錢, 文理學院這種相對古老又傳統的模式自然比較不受青睞, 很多文理學院名不見經傳, 唯有排到全國前二十名的才廣為人知。 不過排名優秀的文理學院在辦學上都極為成功, 畢業生實力突出, 絕大多數會進入頂尖大學的研究所或學士後專業學院(管理, 法學與醫學)。
富比世雜誌 Forbes 的 2016 全美最佳大學排名中(不分類型, 評比不含研究所), 威廉斯學院勇奪第二, 只輸給史丹佛, 贏過哈佛和普林斯頓。上圖為威廉斯學院的圖書館。
學校教堂
行政大樓
運動場
學生活動中心 Paresky Center
美輪美奐的學生活動中心內部
這棟新穎的學生活動中心2007 年才開幕啟用。
雖然 Williams College 學生人數不多, 但是校舍與設備不斷在更新, 且頗具規模, 學校的財力和野心都顯而易見, 能位居全國第一不是沒有原因。你知道嗎? 知名歌手王力宏就是 Williams College 畢業的高材生。 王力宏在校期間雙主修音樂與亞洲研究, 1998 年畢業。今年六月, 王力宏返回母校接受榮譽博士學位, 表彰他對音樂與藝術的貢獻。
Williams College 是所值得一念的好學校, 唯一的缺點是太偏僻了。Williamstown 本身人口不到一萬, 離波士頓大約三小時車程。紐約州州府 Albany 比較近, 約一小時。
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優點: 名氣大, 排名好, 小班制
缺點: 所在城市很小, 地處偏遠
阿甘推薦指數: 90%
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