辦大學是提供教育機會還是有其他目的? 靠辦教育搞錢的當然大有人在, 但是在美國, 可以合法公開的靠辦學賺錢, 這種學校歸類於 for-profit 營利型。 美國各地有數百所營利型大學, 規模有大有小, 規模大的就像圖中這家 Strayer University, 在十五個州有將近八十個校園, 超過四萬名學生。提供學士, 碩士甚至博士學位。
營利型大學的校園通常像這樣, 辦公大樓裡租一層當教室和辦公室, 沒有真正的校園可言。 當然重點是: 營利型大學好不好? 值不值得唸?
營利型大學是有經過立案, 被政府核可經營的學店, 但是聲譽很糟, 沒有任何排名。 而且設備差, 師資不良, 行政人員兇惡效率差。 用營利型大學學歷找工作時, 履歷表基本上直接被丟進垃圾桶。 唸過的學分也無法轉到正規學校。 更奇妙的是, 學費很貴, 跟一般私立大學學費有得比。 這樣還能吸引到學生來唸?
營利型大學的入學門檻非常低, 因此素質極差卻想進修的人看到一線希望。 他們通常對高等教育不熟悉, 容易被營利型大學的銷售人員唬得天花亂墜。 銷售人員會強調教授非常有業界經驗(基本上都是兼差, 也沒有博士學歷), 強調課程很實務很有彈性 (對半工半讀的人來說較方便)。銷售人員更宣稱學校的就業輔導處會幫忙找到工作, 跟學生保證學位的價值。 等學生註冊後就讓他們自生自滅。 很多人唸到一半發現被騙而休學, 卻已經負債數萬美金。 也有人發現上當後卻不甘心, 硬著頭皮唸完, 浪費更多錢。
營利型大學的學生許多來自弱勢家庭, 他們需要靠貸款和補助念書。 學生是否能有能力還清就學貸款不是校方在乎的重點, 校方只在乎學生是否繳錢, 於是一再唬爛學位的用處。 過去幾年間有好幾所營利型大學倒閉, 學生哭訴無門。 歐巴馬政府曾經試圖保護學生, 設立較嚴格規範, 處分太超過的學校。結果川普政府上台不久就把歐巴馬的努力一筆勾銷。
這所 DeVry University 也是頗有規模的營利型大學, 註冊學生超過四萬, 分布在美國各地五十多個「校園」。兩年前美國聯邦政府控告 DeVry Universisty 以誇大不實的廣告欺瞞學生, DeVry University 被迫付一億美金跟受騙學生和解。 川普當上總統後, DeVry University 的前高層被延攬進教育部裡當官。
Chamberlain College of Nursing 是 DeVry 的護理學院。今年初被德州政府禁止招收更多學生, 因為該校畢業生的考照通過率太低。
University of Phoenix 是美國營利型大學規模第一大, 學生人數超過十四萬 (其中很多是遠距學習的學生), 一共91 個校園。University of Phoenix 曾經多次被控告與罰款, 原因包括不實廣告、以佣金壓力強拉招生業績等等。
美國的營利型大學可以合法招收國際學生, 因此這些大學看的到來自其他國家、拿著學生簽證的學生。 如果你有意到美國求學, 申請學校前務必注意學校是否為營利型 for-profit 或非營利型 nonprofit。 否則花了大筆錢卻拿一張廢紙, 一個無用處的學位。
(美國其他較有規模的營利型大學: Argosy University (update-2019 年三月倒閉), Capella University, Kaplan College, Stratford University, Southern States University, Columbia Southern University, West Coast University, Western International University, University of the Potomac, ECPI University, Full Sail University...... 等等等。)
