在紐約念私立大學一定是天價嗎? 其實有少許例外。像是位於曼哈頓下城區東村的 Cooper Union 庫柏聯盟學院。
Peter Cooper (1791-1883)是一位企業家與發明家, 1829 年他設計並建造美國第一座蒸汽火車頭, 1859 年建立了 Cooper Union, 全名是 Cooper Union for the advancement of Science and Art。 今日的庫柏聯盟學院有三個學群(建築, 藝術, 工程), 近九百名學生 (其中研究生只有 81人), 師生比 1:8, 標準的小而美。
Cooper Union 還有另一項重要特色: 免學費。創辦人 Peter Cooper 深信高品質教育屬於所有合格的學子, 階級與財力背景不該是求學的絆腳石, 因此堅持提供免費課程。於是高材生爭相申請, 入學競爭非常激烈。提供無償教育畢竟很花錢, Cooper Union 漸漸撐不下去, 2014 年起開始不得不收學費。但是所有被錄取的學生都獲得一筆獎學金, 學費立刻減半 (一年約$22,700), 加上可以申請其他補助, 仍是一所超級划算的學府。Cooper Union 正努力恢復免學費政策, 預計 2028 年能夠實行。
Cooper Union 在北部區域型大學(非研究型無博士班) 中排名第二, 最划算大學第一名。(US News & World Report)
根據 US News & World Report, 在沒有工程博士班的大學中, Cooper Union 工程學群排名全美第10 (化學工程與電腦工程皆為全美第一)。根據 Design Intelligence, Cooper Union 的建築系大學部是全美最受尊崇第四名。
這棟 Foundation Building 是 Cooper Union 的第一棟建築, 1859 年啟用。當時是全世界第一座建有升降機井道的建築, 因為 Peter Cooper 預測電梯很快就會普及。地下室 Great Hall 歷史地位崇高, 曾有多位名人演講, 包括 1860 年林肯總統的演講, 後來羅斯福 威爾森 柯林頓 歐巴馬等總統都曾在此發表演說。Foundation Building 1961年成為國家歷史地標, 1965 年成為紐約市地標。
正對面是 2009 年完工的 41 Cooper Square。
41 Cooper Square 就是這座大樓的地址, 拿來做建物名稱蠻合適。上圖為大廳。
新大樓一共有九層樓, 主要是工程學群所在, 也有建築和人文通識課程的空間。
地下室有美術藝廊開放參觀。
裡面陳列很多學生創作
和一些具有歷史價值的收藏, 都跟藝術設計相關。
挑高的展覽空間, 能看到一樓。
演講廳
地板面積一萬六千三百平方公尺, 造價一億五千萬美金。前衛風格和古典傳統的 Foundation Building 成強烈對比。
庫柏聯盟學院名氣大, 特色強烈, 是立志留學紐約卻銀彈不足的人可以認真考慮的學府。缺點是腹地過小, 規模不若一般大學, 缺乏大學生嚮往的生活體驗。
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推薦科系: 工程 建築 藝術
優點: 小而美, 有特色, 名聲好, 費用低
缺點: 校園過小
阿甘推薦指數: 90%
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