阿甘的美國大冒險

研究所畢業超過二十年了，2010 年夏天曾經回來過母校一次，時光飛逝轉眼又過十六年。這次回母校拜訪的心情有些複雜，因為聽說學校和所在城鎮的情況不若以往，學生人數從阿甘畢業時的兩萬兩千左右銳減到現在的一萬兩千，足足少了一萬人。

為什麼會這樣呢? 因為南伊利諾大學本來就不是頂級的州立大學，而且位置非常偏遠，離芝加哥六小時車程，最近的大城市是密蘇里州的聖路易市，也要兩小時。幾十年前許多年輕人會因為小鎮氣息、自然風光、低廉消費而選擇到這裡就學，順便遠離父母管轄範圍。現在的情況則完全不同，美國人的出生率早已經持續下滑，偏僻鄉鎮的吸引力也不若以往，川政權對學生簽證與工作簽證的雙重打壓更難吸引外籍生就讀。

阿甘選擇 SIU 南伊利諾大學是非常策略性的決定。東西岸的學校太貴，生活費也驚人，不是阿甘可以負擔的起。南伊利諾的物價和學費相對來說相當吸引人。加上大四一位老師是南伊利諾大學畢業，她極力鼓吹還幫阿甘寫推薦信，所以阿甘下定決心念 SIU。後來的發展證明阿甘決定正確。由於不像頂尖大學那般競爭激烈，阿甘順利拿到助教獎學金 (半月薪+免學費)，邊教大學部課程邊念碩士班，畢業時不僅沒貸款甚至有存款。兩年當中阿甘非常享受中西部鄉下的純樸與寧靜，並順利以非名校碩士學歷找到工作，畢業兩個月就飛往東岸展開新職。

城堡式的音樂學院大樓依舊美麗，沒有太明顯的歲月痕跡，維護得宜。

校園中央的噴泉和劇院跟記憶中一樣浪漫。空無一人的原因是阿甘在星期五傍晚和星期六一大早來逛，學生都回家了。

社區辦了一個毛小孩萬聖節遊行活動。

許多養狗的鄰居把狗狗精心打扮一番帶出門亮相。

我們經常出遠門，所以養寵物不列入考慮。來跟鄰居和他們的毛小孩打氣加油，為遊行增添熱力與人氣。

狗狗不會聽人話，還會互相追逐嬉戲，所以遊行路線無法維持，大家都走得很隨意。有些主人也扮裝，不讓毛小孩專美於前。

很多人第一次聽到 Coachella 這麼名稱都是因為越辦越大的 Coachella 音樂節。Coachlla 在哪裡呢? 它在南加州的沙漠裡，一座人口四萬多的小鎮，上圖是 Coachella 的市政廳，小巧雅致。

正對面是市立圖書館，非常漂亮又有墨西哥風情。

市中心街道非常安靜。許多建築牆壁上繪有民族風格強烈的壁畫。

每年四月舉辦的知名音樂節 Coachella Valley Music and Arts Festival 其實在隔壁的小鎮 Indio，不在 Coachella。 然而這兩座小鎮加上棕櫚泉、棕櫚沙漠等城市全都在 Coachella Valley 這個谷地中，所以音樂節是以谷地命名，非這座小鎮。

拜訪 Coachella 是因為上星期六此地舉辦了同志驕傲活動，既然沒來過 Coachella，趁此機會走一走。活動地點在圖書館後方的花園。

西班牙第五大城賽維亞有好幾處經典名勝，今天再來看一個: 西班牙廣場。

西班牙廣場 Plaza de Espana 是一個巨大的半圓型廣場。

廣場建築物前有一條小河流。

想划船嗎? 從這裡上船。

看起來有點擠，好像在玩碰碰船，不過小河流有 515 公尺長，划遠一點就能避開擁擠。

我們在威斯康辛州的 Eau Claire 這座城市找地方吃午餐，網路推薦這家餐廳，評價似乎很不錯。叫做 Randy's Family Restaurant 藍迪的家庭餐廳。

六零年代，藍迪的父親開了一間餐廳叫做 Chicken Hut，顧名思義是賣雞肉料理的餐廳。1984 年藍迪在現址也開了一家，很快改名為藍迪的家庭餐廳。

只有少數桌位沒人，可見生意興隆，的確很受當地人喜愛。裝潢很古意，感覺從八零年代到在沒變過。

菜單上都是美國人熟悉的家常料理

還有兩頁滿滿的早餐

香港的昂坪 360 纜車到達終點昂坪之後，車站外是昂坪市集。

纜車是在 2006 年通車，市集也在差不多時間開幕。

市集裡的商店以飲食和紀念品為主。

一直看到豆(腐)花的廣告

阿甘一直蠻愛吃豆花，既然眼前就有賣，進去吃吧!

美國近來討論度最高的熱門景點是一座........ 加油站!  沒錯，正在快速擴張的連鎖加油站品牌 Buc-ee's 不但知名度暴漲，粉絲也越來越多。

1982 年，一個叫做 Arch "Beaver" Aplin 的人在德州開設第一家 Buc-ee's。店名取自他本人綽號 Beaver (河狸) 和他的狗 Buck。2018 年起 Buc'ees 開始在德州以外的地方開張，目前在 14 州共有 58 座加油站，其中 37 座在德州。Buc-ee's 加油站的第一個賣點是很多很多加油幫浦，每一個據點都有超過八十個幫浦，部分多達一百個以上。

真有那麼多人會來加油?  會!  因為 Buc-ee's 的油價明顯比周遭的競爭對手便宜許多，所以大家願意來加油，尤其油價高漲的現在誰都想省錢。

Buc-ee's 除了汽油便宜，商店是更大的賣點。

因為好大好大，把德州甚麼都大的精神發揮到極致! 你就算沒去過美國，也從影集和電影中知道美國的加油站通常附設便利商店。這麼龐大的加油站便利商店非常少見，果然立刻成為眾人朝聖的地點，然後一傳十十傳百，知名度很快打開來。

Hampton Inn & Suites 是美國很常見的平價連鎖旅店品牌，阿甘下榻過蠻多次。今天介紹的這一間位於明尼蘇達州明尼亞波里斯市，開幕才八年多。

旁邊有另一家旅館相鄰，連大廳都相連，叫做 Home 2 Suites，跟 Hampton Inn & Suites 一樣都是希爾頓集團旗下的旅館。

Check-in 大廳與櫃台。

客房走道

房間算大

田納西州排名最高規模最大的公立大學是位在 Knoxville 這座城市的 University of Tennessee, Knoxville 納克斯維爾田納西大學 (簡稱 UT Knoxville)。 如果只說 University of Tennessee，通常就是指 UT Knoxville，因為 The University of Tennessee System (田納西大學系統) 當中它最有名氣。

UT Knoxville 成立於 1794 年，是美國最古老大學之一 (第十八老)。成立當時叫做 Blout College，1807 年改名東田納西學院，1840 年東田納西大學，而後在 1879 年更名為田納西大學。

今日的 UT Knoxville 有四萬一千名學生，其中三萬三千是大學部學生。

根據 US News & World Report 的美國大學排名，UT Knoxville 在研究型大學中排名第 109。

研究所與學士後專業學院排名 (US News & World Report): 圖書資訊 #16，獸醫 #21，社工 #24，護理 (麻醉) #27，語言治療 #36，商管 #43，教育 #47，工程 #50，法律 #57，物理 #59，地球科學 #64，臨床心理 #65，生物統計 #72，數學 #73，電腦科學 #76，公共事務 #80，政治 #81，化學 #84，統計 #85，心理 #107，公共衛生 #116

台中的柳川水岸大家都不陌生，也應該知道它是抄襲自韓國首爾的清溪川。今天來逛逛原版的清溪川吧!

就在首爾市區裡，而且很長，所以蠻好找的。馬路上有許多入口，沿著樓梯下來就是清溪川了。

清溪川是一條總長 13.7 公里的人工河流，首爾市內 5.8 公里。

朝鮮時代為了解決雨季大量積水難以排出市區而挖掘，作為下水道。

很難想像六零年代這條下水道被覆蓋住，上面還建高架道路。水質也越來越糟。

費城對阿甘來說是一個熟悉的城市，來過很多次。但上一次已經好幾年前，於是利用一天休假日來個費城一日遊!  

火車站出來之後先去吃午餐，這是午餐炸雞店對面一家販賣畫作的商家。好幾幅畫作裡有 LOVE 字樣，不僅因為 LOVE 是費城有名的裝置藝術，也因為費城的別稱是 The City of Brotherly Love (兄弟之愛)。Philadelphia 這個字的希臘文意思便是兄弟之愛。

接著一路逛去 Rittenhouse Square。

Rittenhouse Square 顧名思義是正方形廣場，費城市中心一座小公園，四周環境不錯，餐廳很多，非常便利。

廣場邊的聖公會教堂 Church of the Holy Trinity，建於 1857 年。

阿甘之前有介紹過奧勒岡東部的小鎮喬瑟夫，地處偏僻，離每一個大城市都好遠。人口也非常稀疏，才一千兩百左右。但是氣氛純樸風光宜人，加上高山圍繞，有小阿爾卑斯的美稱。

離小鎮不遠處有一座湖，一定要去瞧瞧。

為什麼一定要去? 去了就知道。

很快就到。

了解為什麼一定要來了吧?  猶如仙境一般。