阿甘的美國大冒險

美國知名的度假休閒勝地大家一定都聽過，像是佛州迪士尼，加州環球影城，大峽谷國家公園，賭城拉斯維加斯，紐奧法國區等等等。但是你聽過密蘇里州的布蘭森 Branson 嗎? 它也是美國知名的度假去處喔!

Branson 位於密蘇里西南部一個叫做 Ozarks 的山區地帶, 人口一萬左右。但是每年有超過七百萬名遊客, 大多是附近中西部州和南部州的居民開車過來玩。

Branson 有甚麼呢? 當然一定看的到餐廳。

這家餐廳好吸睛喔

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密蘇里州大城 St. Louis 聖路易市的地標遠遠就可以看到, 非常壯觀。

Gateway Arch 西進之門是全世界最高的拱門, 西半球最高的人造紀念碑。有多高呢? 192 公尺高。

佇立在密西西比河畔, 對岸是伊利諾州, 這一邊是密蘇里州。

上個世紀三零年代, 聖路易計畫打造一座能代表該城市的紀念碑, 1945-1948 年舉行設計比賽, 由芬蘭裔美國建築師 Eero Saarinen 勝出。這位建築師另一個知名作品是華盛頓杜勒斯國際機場, 該機場航廈大家應該不陌生, 因為桃園中正國際際機場第一航廈就是模仿杜勒斯機場航廈, 相似度達八成。台灣護照前幾年發生過誤植的出糗事件。

資金籌措和土地取得花了很多年時間, 終於在 1963 年開始興建, 負責建造的建築師已經在 1961 年過世。

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這個造型大膽創新的建築物是甚麼東西呢?  它是威斯康辛州密爾瓦基市立美術館的新建築。

2001 年落成啟用

坐落密西根湖湖畔, 由西班牙知名建築師 Santiago Calatrava 設計。蘇黎世, 巴塞隆納, 多倫多, 雅典等大都市都有他的傑作。密爾瓦基博物館是他在美國的第一個成品。

場地可以租借, 有人要在這裡結婚呢!

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芝加哥最知名的建築之一是這棟文化中心 Chicago Cultural Center。

是芝加哥市長用來招待外國使節、總統和其他貴賓的首選。這麼大器、古典、華麗的空間當然有不平凡的用途。

我們市井小民能進來參觀感覺很榮幸了。

文化中心內的 Preston Bradley Hall 正在辦活動, 遊客只能站在門外張望。

大廳裡有世界最大的蒂芬妮彩色玻璃圓頂

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前兩天介紹全美知名的紐約布魯克林大橋, 今天來看看這座位於俄亥俄州的吊橋, 看起來有些相像對吧?

John A. Roebling Suspension Bridge 橫跨俄亥俄河, 一邊是俄亥俄州辛辛那提市, 一邊是肯塔基州 Covington。

跟紐約布魯克林大橋的設計師是同一人, 所以看起來像兄弟。

這座橋的名字 John A Roebling 就是以設計師命名。John A Roebling 是一位德國出生的美國土木工程師。

John A Roebling Suspension Bridge 比紐約布魯克林大橋還老一點, 建於 1856 到 1867 年之間。落成當時是全世界最長吊橋。

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芝加哥來過好幾次了, 一些觀光客該去的地方差不多都去過。所以今天隨興些, 隨意走走瞧瞧。

這美美的地方是哪裡呢?

是 Grant Park! 占地 1.29 平方公里。原本叫做 Lake Park, 1901 年改名為 Grant Park, 紀念總統 Ulysses S Grant。

Grant Park 裡頭最有名的景物之一是這座噴泉。

噴泉叫做 Buckingham Fountain 白金漢噴泉。1927 年完工啟用, 是美國最大的噴泉之一。

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自從去年八月踏上第49州新墨西哥州, 一直苦無機會拜訪明尼蘇達州, 完成跑遍全美50州的目標。明尼蘇達州的明尼亞波里斯/聖保羅機場 MSP 少說也來過四五次了, 但每次都轉機而已, 沒時間出機場看看, 直到昨天......

阿甘認為沒離開機場不算到過那一州, 所以一直沒有把明尼蘇達州列入。昨天原本又是個短暫的轉機, 結果達美航空臨時更改航班, 把轉機時間拉長到三個多小時。記得美國最大的購物中心 Mall of America 離 MSP 機場很近, 趕快上網查了一下, 發現機場有輕軌可以到達。事不宜遲,  當下決定把握眼前的機會。

MSP 機場超大像迷宮, 於是先去跟機場服務台人員訊問如何到輕軌車站, 親切的服務人員知道阿甘要去 Mall of America 後問阿甘有多少時間。我說三個小時, 他說那可不行, 時間絕對不夠。我說不用擔心啦, 我去打個卡而已, 哈哈。這是位於第一航廈的輕軌車站。

車資 $2.50, 列車很快就進站了。

到 Mall of America 五站而已。

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這是位於俄亥俄州辛辛那提市的 Cincinnati Art Museum 辛辛那提美術館。這座皮諾喬雕塑是當地藝術家 Jim Dine 的作品, 2012 年起佇立在此。

漂亮典雅的美術館大廳

歷史蠻悠久, 1881 年就成立了。不過這棟建築完工於 1886 年, 之後又做過多次修補和增建。

館藏超過六萬七千件, 橫跨人類六千年歷史。

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又到了搭長途火車的時間!  你看這月台真糟糕, 還得放個小板凳幫助乘客上下車。

窄窄的走道兩旁是臥鋪房間

房間裡有兩個面對面坐椅

房間裡空間狹小, 所以跑來景觀車廂

乘客安靜地看風景或是玩手機、看書

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如果有人提議到沙灘玩耍, 你一定會想到去海邊。 其實去湖邊也可以喔!

這是哪裡呢?  是美國第三大城, 伊利諾州芝加哥市。

芝加哥位於五大湖之一的密西根湖湖畔

密西根湖有多大? 有五萬八千平方公里大, 最長的地方有 494 公里長, 怎麼看都像一望無際的大海。

這處沙灘只是芝加哥多個海灘其中之一。 這些海灘在夏天都非常熱鬧。

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美國每一州都有州都/州府, 這些被定為州府的城市往往不是最大最有名的城市, 有可能是歷史因素或地理因素而成為 state capital。 北達科塔州 North Dakota 面積雖大, 但全州人口不到 80 萬, 可以想見州府的人口也不多。州府俾斯麥 Bismarck 人口七萬兩千人。

這棟 1901 年完工的火車站建築現在是間墨西哥餐廳。 早在三十年前鐵路客運運輸就終止了。

市區裡這個景點是個歷史古蹟, 一座建於 1879 年的老教堂。

雖然已經是當成古蹟來保存, 但是漂亮可愛頗受歡迎, 仍然拿來當作婚禮和其他重要儀式的場所, 屬於基督教聖公會。

旁邊停放著一輛骨董火車頭。  你可能好奇為什麼俾斯麥這個很德國的名字出現在這裡, 這跟鐵血宰相俾斯麥的確有關聯。 為了吸引德國人前來投資鐵路, 當地人在 1873 年將城市名稱改為 Bismarck, 表彰德意志帝國第一位總理俾斯麥。

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美國各地有大大小小的城市, 其中許多沒啥特色, 去過也不會想再去。 堪薩斯市 Kansas City 就是其中一例。 Kansas City 地圖上橫跨兩個不同的州, 中間由州界分開, 但其實是兩個同名城市。人口比較多比較有名的 Kansas City 不在堪薩斯州這邊, 而是在密蘇里州的 Kansas City。

密蘇里州堪薩斯市目前有大約 48 萬人, 為全美第 37 大城。 上圖右邊是密蘇里州堪薩斯市的表演中心。

市區裡這個很有特色又有歷史的購物中心值得瞧瞧。

這個露天購物中心叫做 Country Club Plaza, 1923 就開幕啟用。 建築以西班牙賽維爾風格為主。

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